Luteina este unul dintre cei trei pigmenți carotenoizi găsiți în concentrații foarte mari în retina ochiului, mai precis în maculă, o pată galbenă de aproximativ 2 mm în diametru . Culoarea galbenă a maculei este atribuită prezenței luteinei, zeaxantinei și mezo-zeaxantinei. Acești carotenoizi nu sunt sintetizați de oameni și, prin urmare, trebuie să fie furnizați de alimente.

Luteina și zeaxantina au proprietăți antioxidante și filtrează lumina albastră, două acțiuni despre care cercetătorii cred că ajută la prevenirea degenerării retinei. Se crede că luteina funcționează atât prin neutralizarea electronilor liberi care pot deteriora retina (efect antioxidant), cât și prin filtrarea luminii albastre care atacă fotoreceptorii ochiului (efect antioxidant indirect).

Spre deosebire de beta-caroten, luteina nu joacă niciun rol în metabolismul vitaminei A și, prin urmare, nu poate fi considerată o provitamina. Face parte din această categorie de substanțe care nu sunt considerate nutrienți esențiali, dar care totuși par să joace un rol crucial pentru sănătate.

La fel ca toți carotenoizii, luteina este mai bine absorbită în prezența grăsimilor, deoarece este solubilă în grăsimi.

Luteina, este un pigment care se găsește în plante și alimente, nu trebuie confundată cu hormonul luteinizant, care este un hormon sexual produs de corpul uman.

Surse alimentare de luteină

Legumele de culoare verde închis au cea mai mare cantitate de luteină. Rețineți că majoritatea datelor actuale nu separă luteina și zeaxantina.

Oul, în ciuda conținutului său foarte scăzut de luteină (0,16 mg pentru un ou de 50 g), în comparație cu legumele de culoare verde închis, este încă o sursă interesantă. Luteina pe care o conține este mai bine absorbită de organism decât cea a plantelor. În plus, studiile indică faptul că oul crește semnificativ concentrația de luteină și zeaxantina din retină, ceea ce poate avea un efect protector împotriva degenerescenței maculare. 

Deficiența de luteină

Fumătorii și, în general, persoanele care beau mai mult de două pahare de alcool pe săptămână sunt mai expuse riscului de a suferi de deficit de luteină. Rezervele de luteină ale femeilor pot scădea semnificativ în timpul sarcinii și alăptării.

Istoria luteinei

La sfârșitul anilor 1980, oamenii au început să exploreze vastul univers al pigmenților alimentari. Au fost apoi descoperite diverse flavonoide și carotenoide ale căror funcții, în afară de faptul că colorează plantele, erau încă puțin înțelese.

Abia în anii 1990 am putut izola luteina și am început să înțelegem ce rol poate juca în organism. A apărut sub formă de supliment și în preparate comerciale   multivitamine la începutul anilor 2000.

Beneficii ale luteinei

Prevenirea cataractei. Mai multe studii epidemiologice mari au stabilit o legătură între un aport alimentar ridicat de luteină și un risc redus de cataractă.

Cu toate acestea, datele privind beneficiile unui aport alimentar de luteină nu ne permit, până în prezent, să tragem concluzii cu privire la eficacitatea suplimentelor cu luteină în reducerea riscului de cataractă. De fapt, legumele și fructele bogate în luteină conțin probabil și alți compuși benefici pentru sănătate în general și pentru ochi în special. În plus, populațiile care consumă multe fructe și legume pot avea și alte obiceiuri de viață care ar putea explica incidența lor mai mică a cataractei.

De asemenea, este posibil ca efectul protector al luteinei și zeaxantinei să fie dependent de prezența altor carotenoizi în dietă. În cele din urmă, până acum nu a fost publicat niciun studiu clinic care să măsoare efectul suplimentării cu luteină asupra riscului de cataractă. Unii cercetători mai cred că suplimentele cu luteină ar putea avea un efect benefic pentru persoanele expuse unui stres oxidativ ridicat cauzat, de exemplu, fumatul sau alimentația deficitară.

Degenerescența maculară

Tratament. Rezultatele a două studii clinice cu placebo (107 subiecți în total) indică faptul că un supliment de lutein, luat timp de 1 an sau 2 ani, poate fi util în încetinirea progresiei degenerescenței maculare, la o rată de 10 mg sau 15 mg pe zi. Cu toate acestea, într-un studiu mai recent (2007) cu 25 de subiecți cu degenerescență maculară, administrarea a 6 mg de luteină timp de 9 luni nu a fost mai eficientă decât un placebo în îmbunătățirea sensibilității la contrast a participanților. Aceste rezultate pot fi atribuite unei doze mai mici și unei perioade de tratament mai scurte decât în ​​studiile anterioare.

Prevenția

Se pare că este același mecanism de acțiune care permite luteinei să prevină cataracta și degenerescența maculară. Cu toate acestea, rezultatele studiilor epidemiologice efectuate până în prezent se contrazic între ele în ceea ce privește efectul preventiv al luteinei alimentare asupra acestei afecțiuni oculare.

Deși efectele benefice ale suplimentării cu luteină asupra degenerescenței maculare nu sunt clar stabilite, aceasta poate fi o măsură de precauție la persoanele cu risc.

Mai mult, studiile indică faptul că suplimentarea cu luteină poate avea un efect protector prin creșterea densității pigmentului macular la subiecții sănătoși sau care suferă de degenerescență maculară. Cu toate acestea, densitatea scăzută a pigmentului macular nu este un factor de risc recunoscut pentru această boală și nici pentru cataractă.

Prevenirea cancerului. Până în prezent, efectele benefice specifice ale luteinei și zeaxantinei nu au fost clar demonstrate la om, dar aceștia ar putea fi doi dintre mulți compuși anticancerigeni prezenți în fructe și legume.

Rezultatele studiilor epidemiologice se contrazic cu privire la o legătură între o dietă bogată în luteină și zeaxantină și un risc redus de cancer de sân. Cu toate acestea, se pare că o dietă bogată în luteină și zeaxantină este asociată cu un risc redus de cancer de sân înainte de menopauză, în special în rândul fumătorilor. Potrivit unui studiu caz-control, un aport ridicat de luteină poate avea, de asemenea, un efect protector împotriva cancerului endometrial.

Studiile epidemiologice nu stabilesc o legătură clară între o dietă bogată în luteină și zeaxantină și un risc mai scăzut de cancer pulmonar, cancer colorectal sau cancer ovarian. În cazul cancerului pulmonar, reducerea riscului este modestă în cel mai bun caz.

Performanță vizuală îmbunătățită. Un studiu clinic preliminar recent a fost efectuat pe 46 de subiecți ai căror ochi erau sănătoși: administrarea unui supliment zilnic care furnizează 6 mg de luteină timp de 9 luni nu a avut mai mult efect decât un placebo asupra subiecților cu performanță vizuală. Aceeași observație cu 29 de subiecți care au continuat suplimentarea timp de 18 luni.

Sursa:

https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/PlantesSupplements/Fiche.aspx?doc=luteine_ps